101 est sorti en février 2011. C’est le sixième album solo de Keren Ann et il rejoint ainsi une discographie plus qu’honorable mais à laquelle il manque le chef d’oeuvre ultime, le clou sans tâche, le sommet indépassable. Cette pièce rare, serait-ce 101 ?
Les premières bribes d’informations sur l’album n’incitaient pas à un optimisme aveugle. D’abord, Keren Ann affichait une coiffure que les plus branchouilles loueraient comme karen-o-esque mais qu’honnêtement, on qualifierait plutôt de mireille-mathieu-esque. Un article sur le web nous a depuis rassuré : c’est une perruque1.
Mais l’esthétique général est lui aussi d’assez mauvais goût, s’inspirant peut-être d’une ambiance de voyou élégant genre Bonnie And Clyde mais échouant plutôt vers Tao chez les loulous.
En outre, le single ayant précédé l’album (et qui ouvre les débats sur 101), My Name Is Trouble, tout comme la vidéo qui va avec, m’inquiétaient au plus haut point. Certes, je peux, dans des circonstances exceptionnelles, aimer la disco. Par exemple quand on me demande de shaker mon booty. Mais quand c’est Keren Ann qui s’y colle, mes oreilles frissonnent d’angoisse : intime et touchante dans son registre folk habituel, sa voix devient hautaine et dédaigneuse lorsqu’elle se pose sur ce disco de bas étage. Keren Ann tient désormais son Miss You, mais faut-il s’en réjouir ?
Dès le second titre, Run With You, on retrouve une Keren Ann plus familière et qu’on aime mieux, il faut bien le dire. Malgré tout, le titre est un peu faiblard. All The Beautiful Girls est de meilleure facture - et est sans doute un des meilleurs titres du disque - mais sa ressemblance avec Au coin du monde, un titre de son second album, ne fait que renforcer ce sentiment qui s’impose tout au long de l’écoute du disque : Keren Ann semble s’ennuyer dans son registre habituel mais sort de piste à chaque fois qu’elle s’engage sur une nouvelle route.
C’est vrai, c’est sans doute un jugement un peu dur, d’autant qu’il y a des titres intéressants sur ce disque. Sugar Mama l’est particulièrement : Keren Ann arrive à se réapproprier un riff à la Funky Town et, grâce à une structure tarabiscotée autorisant les grands écarts, parvient à l’alterner avec un refrain qui, rationnellement, ne ressemble aucunement à Of Montreal mais m’y fait penser à chaque écoute. Blood On My Hands est une cousine de My Name Is Trouble dans le registre de gangster revendiqué pour l’album mais est nettement plus réussie.
Après le disco des Stones et la funk de Lipps Inc., Keren Ann continue son hommage à la musique américaine (l’Encyclopédie Approximative du Rock’n’Roll vous le confirmera un jour, les Rolling Stones devinrent américains à partir de 1978) en citant le Everybody’s Talkin’ d’Harry Nilsson sur She Won’t Trade It For Nothing, ou reprenant Dylan sur Daddy, You Been On My Mind.
Mais Keren Ann n’est jamais aussi forte que lorsqu’elle touche la corde sensible et c’est finalement Strange Weather qui me semble le meilleur titre de l’album : une belle mélodie, un chant intense, une production certes familière mais ambitieuse. Voilà la Keren Ann que l’on aime.
J’avais bien aimé l’exercice de la compile pour les nuls d’Interpol, alors rebelote, outre le conseil d’écouter La Disparition, le meilleur album de Keren Ann jusqu’ici, voici la compile Keren Ann pour les Nuls2 :
↩Nul saccage capillaire n’est non plus à déplorer : si le visuel de l’album montre Keren Ann avec une coupe au bol, de longs cheveux châtain moyen ornent toujours cette tête bien faite ; ils sont simplement fourrés sous une perruque pour les besoins de la photo noir et blanc, figurant la chanteuse de profil, en braqueuse calibre à la main, la tonalité revendiquée de l’album.
Depuis 2011, j’ai appris l’expression 101 pour parler des cours d’introduction donc cette compile aurait aussi pu s’appeler… Keren Ann 101. 🤯 ↩
Le process des compiles à quatre mains avec Joe Gantdelaine est simple : chacun fait une pré-sélection, puis la soumet à l’autre qui en retient 30 minutes. Enfin, on assemble. Par conséquent, certaines chansons que j’ai aimées ne passent parfois pas le cut. En complément des quatre compiles de l’année 2025 publiées sur Dead Rooster1, voici mon best-of personnel de l’année, accompagné la liste des morceaux ayant fait partie de mes présélections.
J’avais déjà fait ça pour 2014. Rendez-vous en janvier 2037 pour la prochaine.
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Cet automne est arrivé doucement, sans fracas. La compile aussi. Plus mellow que d’habitude, sans doute. On vieillit — et ce n’est pas forcément une mauvaise nouvelle.
Il y a des morceaux qui reviennent par des chemins détournés. Fleetwood Mac s’est imposé à nous à travers un simple tuto de guitare, preuve qu’une chanson peut encore surgir là où on ne l’attend pas. Echobelly, c’est un retour trente ans en arrière, un revival très précis d’une compile usée jusqu’à la corde — Car Fiction ouvrait la route à Sing, de Blur — , et cette sensation intacte d’évidence.
Certaines découvertes comptent plus que d’autres. Astral Bakers reste attaché à un très beau souvenir à la Route du Rock, en août 2024. Harmonium, c’est une arrivée tardive mais lumineuse, une porte entrouverte sur un Québec que l’on connaissait mal et que l’on a eu envie de garder avec nous.
Il y a aussi des petites réparations. Violent Femmes n’avaient encore jamais trouvé leur place ici — c’est chose faite. Peter Doherty, lui, continue de nous surprendre par la délicatesse de ses chansons récentes.
D’autres titres sont restés au bord du chemin. Les KPop Demon Hunters n’ont pas passé le dernier arbitrage. Taylor Swift non plus, de peu.
Cette compile ne cherche pas l’équilibre parfait. Elle ressemble plutôt à ce moment précis : moins de tensions, plus de demi-teintes, et toujours le même plaisir, à écouter attentivement.
]]>La première écoute de Time To Pretend avait été une révélation. Peut-être le meilleur single depuis Take Me Out de Franz Ferdinand. L’auteur de ce tube ? MGMT, à prononcer “aime ji aime ti”, soit Andrew et Ben, deux jeunes gens du Connecticut.
Quelques semaines plus tard, après un buzz YouTube de leur passage capé au show de David Letterman, leur premier album, Oracular Spectacular, arrive enfin… et déçoit un peu. On se dit qu’on a peut être affaire à un nouveau Guillemots, qui avaient terriblement déçu au delà de leur brillant Trains To Brazil.
Après quelques écoutes pourtant, la sauce reprend. La construction texturée des morceaux de l’album s’impose comme bien plus complexe qu’au premier abord. L’album est riche et fourmillant de bonnes idées, toujours élégament porté par des riffs aux mélodies imparables et entêtantes.
J’attendais leur prestation parisienne du Bataclan, la semaine dernière, avec impatience. Après avoir assisté aux ultimes secondes d’une première partie qui semblait pas mal (Florence and the Machine), Andrew, guitariste/chanteur du groupe, tel un jeune Daniel Herrero drapé dans une robe de chambre très fleurie, et Ben, au clavier, montent sur scène avec trois autres musiciens. Et c’est parti.
Le live est beaucoup plus rock que le disque, et les incessantes transitions des morceaux sont plutôt bien interprétées. Délire complet dans l’assistance, il se passe vraiment un truc avec ce groupe en ce moment et je ne m’attendais vraiment pas à une telle hystérie, assez inédite depuis l’émergence des premiers groupes de la vague rock des années 2000 : Strokes, Libertines et Franz Ferdinand. Avec MGMT, le registre musical est clairement différent. Ici on sonne plutôt dans ce qu’un hybride contemporain entre Bowie (pour l’excentricité pop) et, disons, Supertramp (pour le côté pseudo-prog basé sur le synthé) pourrait faire de meilleur.
Seul bémol : le concert est court, ce qu’on pardonne facilement à un groupe ayant un seul album à son actif. Du coup le rappel est faiblard et c’est injuste car on se dit qu’on va partir sur une mauvaise impression. Erreur, le groupe a son arme secrète. A l’heure de l’ultime morceau, bye-bye le support band, Andrew et Ben restent seuls sur scène tandis que résonnent les premières notes de la bombe disco Kids. La température de la salle monte instantanément de 10 degrés et le plancher commence à sérieusement remuer. Les deux compères sautent dans le public, le guitariste revient en éclair sur scène pour le solo qui tue et au revoir, à bientôt, on espère vous revoir la prochaine fois, merci Paris, vous êtes formidables.
Les lumières se rallument, retour brusque à la réalité pour toute l’audience. Les tee-shirts sont trempés, les corps fatigués mais les mines réjouies. C’était un avant goût d’été un soir de mai, à Paris sous la pluie.
Rappel :
(via setlist.fm)
]]>Mes chers mollets
Veuillez me pardonner
C’est la fin de l’été
Il va falloir porter…
Mais que va-t-il falloir porter ? La fin du suspense est au bout de l’écoute.
Jean-Pierre Caca & Betty Poop nous offrent avec Mes chers mollets une pépite musicale à écouter chaque fin de mois d’août. Cette collaboration artistique unique révèle un univers sonore singulier qui n’hésite pas à sortir des sentiers en criant “liberté”.
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